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Adolescenza in bilico: IA, disagio e disuguaglianze

Adolescenza in bilico: IA, disagio e disuguaglianze

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L’indagine più recente sull’adolescenza italiana mette in luce contraddizioni profonde: l’uso massiccio dell’intelligenza artificiale convive con fragilità psicologiche diffuse e con condizioni socioeconomiche che comprimono opportunità e relazioni. Pur trovando conforto in strumenti digitali, molti giovani mostrano segnali di disagio che richiedono interventi mirati e politiche di sistema.

Un Paese che invecchia, famiglie che cambiano

La popolazione giovanile italiana si è notevolmente ridotta: oggi i 13 – 19enni sono poco più di 4 milioni, pari al 6,86% della popolazione, mentre nel 1983 rappresentavano l’11,6% (circa 6,5 milioni). La struttura familiare riflette nuove fragilità: il 22% degli adolescenti è figlio unico e quasi un quarto vive in nuclei monoparentali (4,4% con padre solo; 18,5% con madre sola). Le condizioni abitative sono spesso precarie: il 43% delle famiglie con figli 11 – 15enni abita in spazi sovraffollati.

Un quarto degli adolescenti tra gli 11 e i 15 anni (26,1%) è esposto al rischio di povertà o esclusione sociale, con marcate differenze territoriali: Nord 15,2%, Centro 24,1%, Mezzogiorno 41,9%. La povertà si manifesta anche in termini di accesso al cibo e all’energia: 5,2% dei 12– 15enni vive in condizioni di povertà alimentare; 8,2% dei minori di 16 anni è in povertà energetica. Questi fattori incidono direttamente sulle possibilità di crescita, partecipazione e benessere.

Intelligenza artificiale come presenza quotidiana

L’intelligenza artificiale è ormai onnipresente nella vita dei giovani: il 92,5% la utilizza, contro il 46,7% degli adulti, e quasi un terzo la consulta quasi quotidianamente. I chatbot (tra cui ChatGPT, Claude e Dixit) sono gli strumenti più diffusi, seguiti da traduttori automatici e assistenti vocali. Gli adolescenti impiegano l’IA per studio, ricerca e produzione di testi, ma anche come interlocutore emotivo: la disponibilità costante, l’assenza di giudizio e la facilità d’accesso rendono questi strumenti un punto di riferimento per chi cerca ascolto o orientamento.

Fragilità emotive e comportamenti a rischio

I segnali di disagio sono rilevanti: meno della metà dei 15 – 16enni (49,6%) dichiara di sentirsi bene psicologicamente nelle ultime due settimane. Il divario di genere è netto: 66% dei ragazzi contro 34% delle ragazze, riferisce un buon equilibrio psicologico. La percezione corporea è critica: quasi due quindicenni su cinque si considerano «troppo grassi», spesso in assenza di una corrispondente condizione fisica reale. Tra i comportamenti a rischio si registrano: isolamento volontario (9%), binge drinking nell’ultimo mese (31%) e assunzione di psicofarmaci senza prescrizione nell’ultimo anno (12%), con incidenze maggiori tra le ragazze.

Le relazioni degli adolescenti si intrecciano con il mondo digitale, producendo esiti ambivalenti. Nonostante oltre l’80% dichiari soddisfazione per le amicizie e più del 77% per il rapporto con i genitori, emergono nuove forme di vulnerabilità:

  • 13% mostra un uso problematico di
  • 38% pratica phubbing, interrompendo la presenza relazionale per controllare il
  • 27% avverte ansia quando il dispositivo non è a portata di
  • 47,1% dei 15–19enni è stato vittima di cyberbullismo, con un incremento di 16 punti rispetto al 2018; quasi il 20% dei 14–19enni subisce offese ripetute in un mese.
  • Gli studenti stranieri riportano una quota più alta di vittime ripetute (26,8%) rispetto ai coetanei italiani (20,4%).
  • La sfera affettiva e sessuale si sposta online: 30% ha praticato ghosting; 37% dei 15–19enni visita siti pornografici per adulti (54,5% ragazzi; 19,1% ragazze); 8,2% utilizza app di

Questi fenomeni delineano un ecosistema relazionale in cui opportunità di connessione e rischi si sovrappongono, amplificati dalle esperienze della pandemia.

Cosa fare adesso? Le risposte necessarie

I dati richiedono risposte articolate: potenziare servizi di salute mentale dedicati agli adolescenti, promuovere spazi di socialità reale, rafforzare l’educazione digitale e favorire un dialogo intergenerazionale che sappia mediare tra autonomia giovanile e tutela. Occorre inoltre affrontare le disuguaglianze territoriali e materiali che limitano l’accesso a risorse fondamentali per la crescita.

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